Кавендиш ожидается на Tour Down Under

Первый раунд ПроТур будущего года, Santos Tour Down Under, неожиданно получил дополнительный импульс, когда его организаторы объявили, что в гонке 2011 года примет участие Марк Кавендиш.

После новости о том, что на этом соревновании будут Тайлер Фаррар и действующий победитель Андре Грайпель, появление Кавендиша стало настоящей удачей для столицы Южной Австралии Аделаиды и австралийских поклонников велоспорта.

Это будет первая гонка для Грайпеля и Кавендиша, когда они поспорят друг с другом в соперничающих командах, после того, как немец объявил в этом году о своем уходе из HTC-Columbia в поисках статуса лидера в Omega Pharma-Lotto.

Кавендиш совсем недавно был в Австралии на Чемпионате мира UCI в Гилонге, штат Виктория, и возвратится в хорошо знакомую страну в январе для старта в гонке, в которой он еще не принимал участия.

«Это просто здорово, что я начну сезон на Santos Tour Down Under, - сказал Кавендиш. - Я был в Австралии шесть или семь раз, и люблю бывать там. После того, как я побывал там недавно на Чемпионате мира, я хочу вернуться туда еще на несколько гонок».

До сих пор Кавендиш выиграл 15 этапов «Тур де Франс» в своей карьере и был победителем «Милан - Сан-Ремо» 2009 года. В этом сезоне у него был трудный старт, и теперь он надеется, что сможет начать 2011 год более удачно.

Взаимная неприязнь между Мэнксменом и Грайпелем обещает добавить перчика в недельную гонку, начинающуюся 18 января, которая предваряется Cancer Council Down Under Classic - звездным критерием по улицам Аделаиды - двумя днями ранее.

С участием Фаррара, который намерен набрать кондиции к весенней Классике, и спринтерами, обычно доминирующими в общем зачете, гоночная премьера в Австралии должна стать еще лучше.

«Отлично будет посмотреть на Кавендиша и Грайпеля, идущих колесо к колесу в Аделаиде. Они - превосходные спринтеры, и будет интересно посмотреть, кто из них окажется первым», - сказал директор гонки Майк Туртур.

Отсутствие австралийских гонщиков Майкла Роджерса и Адама Хансена плюс Грайпель в составе HTC-Highroad не изменит подход команды к событию. «Мы начнем очень сильным составом, и ставим целью победу в генеральной классификации и на этапах», сказал менеджер команды Рольф Альдаг. - Мы доказали, что это возможно и все знают о важности этой гонки. Она отлично организована, с большой поддержкой местных болельщиков, и мы с нетерпением ждем начала этих соревнований».

Состав HTC-Highroad на Tour Down Under: Марк Кавендиш, Бернхард Айзель, Берт Грабш, Мэтт Госс, Хайден Роулстон, Марк Реншоу и Дэнни Пэйт.